Система электронных платежей PayPal является самой популярной и распространенной в мире, исходя из практики интернет-расчетов между пользователями в 58 странах.

Год основания - 1998 (хотя официальный сайт PayPal был создан только в 2000 г.). По своей организационной структуре - это частная компания, физически расположенная в г. Пало Альто (Калифорния, США), являющаяся непосредственным дочерним продуктом компании X.com Corporation. Основателями PayPal считаются Питер Тиел (Pieter Thiel) и Макс Левчин (Max Levchin). Несколько лет назад система была куплена за 1,5 миллиарда долларов США международным интернет-аукционом eBay.

PayPal - это наиболее динамично развивающаяся платежная система Интернета. Тому прямое доказательство - статистика открытых клиентских счетов: на сегодня их насчитывается уже более 78 миллионов! PayPal - это первая ЭПС, которая ввела практику осуществления платежей между пользователями при помощи электронной почты.

Тем не менее, ни для кого не секрет, что PayPal не работает со странами бывшего СССР, в том числе и с Россией. К тому же, в отличие, например, от e-gold, PayPal предъявляет обязательные требования к указанию персональной информации, соответствующей действительности.

Вообще же, возможности рассматриваемой платежной системы во многом оказываются привлекательными для пользователей, обладающих правом открытия персонального счета в PayPal.

К числу возможностей PayPal, многие из которых являются ее очевидными преимуществами, относятся:

- бесплатное открытие личного счета в системе. Поддерживается регистрация трех видов счетов, в зависимости от характера использования возможностей системы PayPal: личный счет, личный премьер-счет, бизнес-счет;

- мгновенное проведение безопасных платежей любому лицу, у которого есть свой электронный почтовый ящик. Кроме того, в рамках PayPal имеется возможность осуществлять множественные платежи (Batch Pay). Эта услуга позволяет производить оплату одновременно большому числу лиц (пользователей системы);

- поддержка мультивалютных платежей (доллары, евро и т.д.);

- возможность принимать активное участие в торговле на всемирно известном аукционе eBay, как в качестве продавца, так и покупателя. Для этих целей используются специальные инструменты для аукционной торговли (Auction Tools). Здесь PayPal предлагает два вида услуг: автоматическая рассылка запросов на получение платежа (Automatic Payment Request). Либо, победители аукционных торгов могут производить оплату непосредственно с Web-сайта, на котором проводится аукцион (Instant Purchase for Auctions);

- интуитивно-понятный и удобный веб-инструментарий для приема платежей PayPal на сайтах пользователей (для владельцев личного премьер-счета, либо бизнес-счета). Комиссия за прием платежей составляет 1,9 % от суммы платежа;

- осуществление платежей при помощи мобильного телефона (Mobil Payments). Удобно, но пока это привилегия жителей США. Ожидается, что в скором времени услуга станет доступной и в любой точке земного шара;

- для обладателей банковских счетов в иностранных финансовых учреждениях доступна услуга Auto-Sweep. Воспользовавшись ею, ежедневно, баланс пользователя PayPal будет переводиться на его собственный банковский счет через электронную систему платежей. Время перевод денег - от 3 до 5 рабочих дней. Комиссия - 0,6% от суммы каждого ежедневного платежа.

В ближайших планах PayPal - реализация возможности выплат процентов за хранение денег на счете. Ожидается также, что, по желанию, пользователи смогут получить специальные дебитные карточки системы и даже собственные расчетные счета.

Что касается безопасности расчетов внутри PayPal, то, как и во многих других ЭПС, здесь широко используются SSL протоколы с кодовым ключом 128-bit и выше. Все платежи отправляются только на подтвержденные пользователями адреса e-mail. Отдельного внимания заслуживает тот факт, что счет каждого пользователя в системе может быть застрахован на сумму до 100 тысяч долларов США от несанкционированного снятия с него денежных средств.

В целях обеспечения еще большей безопасности онлайновых платежей, любой владелец счета в PayPal может получить статус проверенного (Veryfied) члена платежной системы. Для этого достаточно пройти довольно несложную процедуру идентификации своего банковского счета. Данный процесс чем-то отдаленно напоминает WebMoney-аттестацию.

Таким образом, если вы покупаете что-либо у "проверенного члена PayPal", вы, фактически, становитесь защищенным от мошенничества "Гарантией для покупателя". Суть гарантии сводится к тому, что если вы оплатили товар и не получили его, то вы имеете полное право на полный возврат суммы. К слову, данная гарантия распространяется на сумму в 5 тысяч долларов в течение одного года.

В том случае, если вы продаете при помощи PayPal товар, либо принимаете платежи, являясь при этом "проверенным членом PayPal", на вас распространяется действие защиты "Гарантией для продавца". Такая гарантия избавит вас от возможных необоснованных требований со стороны покупателя вернуть деньги.

Говоря о системе взимания комиссионных процентов, весьма оригинальным оказывается дифференцированный подход PayPal к удержанию комиссии с пользователей, в зависимости от места их проживания. Если для жителей США комиссия системы будет минимальной, то, скажем, для жителей Канады она будет немногим выше. Европейские же комиссионные будут значительно отличаться от канадских. Отдельные тарифы PayPal в части комиссионных процентов предусмотрены и для целого других стран.

Еще раз хочется обратить внимание на то, что, к сожалению, пока все услуги системы PayPal доступны лишь резидентам ряда государств, в число которых страны бывшего СССР (за исключением Прибалтики) не входят. Все это, однако, вовсе не означает, что россияне или, скажем, украинцы, не могут использовать PayPal в принципе. Воспользовавшись услугами фирм, предоставляющих реальные адреса в США, можно работать с PayPal, хотя и, в известной степени, функционально ограничено.